我最早的一個童年記憶，便是在我家後院的花圃觀看蝸牛。我對這種帶著硬殼，有泥濘小腹和像潛水鏡般小眼睛的小動物著迷。但蝸牛真正不同尋常之處是牠竟爬得如此之慢。
蝸牛到底有多慢呢？一項研究表明，蝸牛每小時爬行0.0122公里，或每小時12公尺，難怪我們以蝸牛的速度來代表「緩慢」的意思。
雖然蝸牛以「懶怠」的步子爬行，但牠所具有的一種美德便是忍耐；19世紀一位偉大的傳道人司布真曾揶揄地說：「蝸牛終因忍耐而抵達方舟。」
使徒保羅曾說過，忍耐是品格塑造的一個重要關鍵，他說：「患難生忍耐」（羅馬書5章3節）。並在那個根基上建造老練與盼望（4節）。希臘原文「忍耐」一詞的定義是「堅定、持續與耐力。」這也曾用在一些信徒的身上：他們雖經歷了許多的痛苦試煉，但仍然堅韌不拔地跟隨上帝。
你是否因挫折而放慢到蝸牛的速度？要勇敢，上帝不要求快速完成，只期待你能在忍耐中前進。HDF
